O proprietário do time de futebol americano San Francisco 49ers, Jed York, foi preso no domingo, dia 23, na cidade de East Palestine, nos Estados Unidos, durante uma operação policial voltada ao combate ao tráfico de pessoas e à prostituição. York, de 46 anos, é também proprietário de participações em clubes de futebol na Europa, incluindo o Leeds United, na Inglaterra, e o Rangers, na Escócia. Sua prisão ocorreu após ele responder a um anúncio na internet e, ao se deslocar ao local combinado, foi detido pela polícia local, com participação da Força-Tarefa de Combate ao Tráfico de Pessoas do Mahoning Valley.
Segundo documentos judiciais, York foi inicialmente acusado de envolvimento com prostituição após responder a um anúncio em um site de relacionamentos, no qual concordou em pagar US$ 140, aproximadamente R$ 721 na cotação atual, por um encontro sexual. A operação policial revelou que o empresário utilizou o mesmo telefone celular para responder ao anúncio e para se deslocar ao local do encontro. Após a prisão, ele foi encaminhado à Cadeia do Condado de Columbiana, onde pagou fiança de US$ 5 mil, cerca de R$ 25 mil, para responder ao processo em liberdade.
Na segunda-feira, dia 24, Jed York realizou um acordo judicial, declarando-se não contestador em relação a duas acusações de contravenção relacionadas à conduta desordeira e posse de ferramentas criminosas. A acusação inicial de envolvimento com prostituição foi alterada, e ele foi condenado a cumprir dois dias de prisão, tendo já cumprido um dia, além de pagar multas no valor total de US$ 1.150, aproximadamente R$ 5 mil. Além disso, foram apreendidos US$ 160, cerca de R$ 800, durante a operação, valor que foi destinado à força-tarefa policial responsável pela ação.
A National Football League (NFL), liga profissional de futebol americano, afirmou que tomou conhecimento do episódio e que irá avaliar o caso com base na política de conduta pessoal que regula o comportamento de seus proprietários e dirigentes. Em nota oficial, um porta-voz da liga declarou que o incidente será analisado à luz dessas diretrizes.
O San Francisco 49ers também se pronunciou sobre o ocorrido. Em comunicado oficial, a franquia afirmou que, por se tratar de uma questão jurídica já resolvida, não faria novos comentários públicos a respeito do caso.
Jed York assumiu o cargo de CEO do 49ers em 2008 e passou a ser o principal proprietário da equipe em 2024. Em maio de 2025, vendeu uma participação minoritária de 6% na franquia, contribuindo para uma avaliação recorde do clube. Além de sua atuação no esporte norte-americano, York possui participações em clubes de futebol na Europa, incluindo o Leeds United, na Inglaterra, e o Rangers, na Escócia, demonstrando seu envolvimento no mercado esportivo internacional.
O episódio ocorre poucas semanas antes do início da temporada da NFL, o que pode levar a uma revisão das políticas internas da liga e a possíveis medidas disciplinares adicionais, dependendo da análise que será realizada com base na política de conduta pessoal adotada pela organização.
