O ex-técnico de futebol Vanderlei Luxemburgo, atualmente filiado ao Podemos, anunciou sua intenção de disputar uma das duas vagas ao Senado pelo Tocantins nas eleições de 2026. Conhecido nacionalmente por sua extensa carreira no esporte, Luxemburgo nunca exerceu mandato eletivo, mas busca agora ingressar na política, apresentando uma relação com o estado que remonta a aproximadamente 24 anos.

Natural de Nova Iguaçu, no estado do Rio de Janeiro, Luxemburgo construiu a maior parte de sua trajetória profissional fora do Tocantins. Sua ligação com o estado começou inicialmente por interesse na pesca, mas ao longo do tempo evoluiu para investimentos empresariais e atividades comerciais na região. Um dos principais negócios do ex-técnico é a TV Jovem Palmas, afiliada da Record, que ele adquiriu após uma oferta feita há cerca de 19 anos, quando já tinha se considerado “enraizado” no Tocantins. Desde então, Luxemburgo investiu na digitalização da emissora e na ampliação de sua cobertura para todo o estado, fortalecendo sua presença na região.

A relação empresarial de Luxemburgo serve também para contrapor críticas de que sua origem não é tocantinense. Durante a pré-campanha, ele percorreu diversos municípios, priorizando o contato com vereadores e lideranças locais, buscando consolidar sua relação com o eleitorado por meio de demonstrações de residência, investimentos e atuação no estado.

Em entrevista recente, Luxemburgo destacou sua experiência em gestão, afirmando que sua trajetória no esporte o preparou para atuar na política. Segundo ele, sua capacidade de formar equipes, liderar projetos e envolver-se com o povo são atributos que pretende aplicar na carreira parlamentar. Sua candidatura foi oficialmente homologada durante a convenção estadual do Podemos, realizada em 3 de agosto em Palmas. Como parte da chapa, Jair Corrêa Júnior foi confirmado como primeiro suplente, enquanto o vereador Daniel Walison, de Augustinópolis, ocupa a segunda suplência.

Carreira no futebol e transição para a política

Luxemburgo iniciou sua trajetória no futebol como jogador de futebol, atuando principalmente na posição de lateral-esquerdo. Formado nas categorias de base do Flamengo, também passou por clubes como Internacional e Botafogo. Sua carreira como atleta foi interrompida precocemente devido a problemas no joelho, o que o levou a migrar para a carreira de treinador na década de 1980. Sua projeção nacional cresceu principalmente nos anos 1990, quando comandou grandes clubes como Flamengo, Palmeiras, Corinthians, Santos, Cruzeiro, Atlético-MG, Vasco, Fluminense e Grêmio.

Ao longo de sua carreira como técnico, Luxemburgo conquistou cinco títulos do Campeonato Brasileiro, consolidando-se como um dos treinadores mais vitoriosos da competição. Entre 1998 e 2000, comandou a Seleção Brasileira, conquistando a Copa América de 1999. Em 2005, teve uma passagem breve pelo Real Madrid, na Espanha, liderando uma equipe repleta de estrelas como Ronaldo, Roberto Carlos, Zidane, Beckham e Figo. Seu último trabalho como treinador foi no Corinthians, em 2023, após o qual passou a dedicar-se mais aos negócios e ao projeto político.

A entrada de Luxemburgo na política ganhou destaque nas eleições de 2022, quando tentou concorrer ao Senado pelo Tocantins pelo PSB. Contudo, sua candidatura não foi confirmada na convenção estadual da legenda, que optou pelo nome do ex-prefeito de Palmas, Carlos Amastha. Luxemburgo criticou posteriormente a condução do processo e afirmou ter sido surpreendido pela decisão. Posteriormente, filiou-se ao Podemos, mantendo seu projeto de disputar uma vaga no Senado em 2026, com apoio da direção partidária.

Propostas e prioridades no projeto político

No âmbito de suas propostas, Luxemburgo destaca a importância do esporte como ferramenta de inclusão social, defendendo sua integração com a educação, especialmente para crianças e adolescentes. Segundo ele, o esporte, e o futebol em particular, representam uma ferramenta eficaz para promover a inclusão social e manter jovens ligados à escola, sobretudo em regiões com maior vulnerabilidade social.

Além disso, Luxemburgo defende mudanças no currículo escolar, com maior ênfase em educação física, idiomas e conteúdos voltados à formação cidadã. Sua proposta é que o sistema de ensino seja mais atento às diferentes aptidões dos estudantes e prepare melhor os jovens para o mercado de trabalho e a participação na vida pública.

Outra pauta importante para o candidato é o turismo, setor que considera fundamental para o desenvolvimento econômico do Tocantins. Luxemburgo acredita que o estado deve abrir-se mais ao mundo, promovendo suas riquezas naturais, como o Jalapão, praias de rios e cachoeiras, para atrair investimentos, turistas e gerar empregos. Ele também defende investimentos em infraestrutura e qualificação profissional para ampliar o fluxo de visitantes e fortalecer a economia local.