Pesquisadores do Reino Unido e da Índia desenvolveram um inovador teste que utiliza um cotonete para identificar a presença de câncer de boca em estágio inicial. O exame, que fornece resultados em apenas uma hora, apresenta uma taxa de precisão de 95%. Os detalhes da pesquisa foram divulgados na revista científica Biomarker Research em 23 de junho.
O novo teste é especialmente relevante para pacientes que apresentam lesões pré-cancerígenas persistentes, que frequentemente reaparecem. A capacidade de detectar a transição dessas lesões para câncer pode ser crucial para um diagnóstico precoce. Tradicionalmente, a avaliação dessas lesões requer múltiplas biópsias, um procedimento que pode ser invasivo e doloroso, levando muitos pacientes a evitarem consultas médicas subsequentes.
O exame em questão analisa a presença de expressões de mRNA de quatro genes específicos associados ao câncer de boca. Para isso, a amostra coletada com o cotonete é comparada a outra parte da cavidade oral que não apresenta lesões. Segundo Muy-Teck Teh, oncologista e um dos autores do estudo, a eficácia do teste com cotonete é comparável à de uma microbiópsia, evidenciando que os sinais biológicos captados pelos quatro genes são suficientemente robustos e consistentes para serem detectados mesmo nas células superficiais coletadas.
A pesquisa destaca a importância de métodos de diagnóstico menos invasivos, que possam ser realizados de forma rápida e com alta precisão. Isso pode não apenas aumentar a taxa de detecção precoce do câncer de boca, mas também melhorar a adesão dos pacientes ao acompanhamento médico, uma vez que muitos evitam procedimentos dolorosos.
Atualmente, os pesquisadores estão explorando maneiras de viabilizar a comercialização do teste e acreditam que ele poderá estar disponível para uso clínico em um prazo de cerca de dois anos. A introdução desse teste no mercado pode representar um avanço significativo na detecção precoce do câncer de boca, uma doença que, se diagnosticada em estágios iniciais, possui maiores chances de tratamento eficaz e recuperação.
O câncer de boca é uma condição que afeta milhares de pessoas anualmente e, com a crescente incidência de lesões orais, a descoberta de métodos mais eficientes para o diagnóstico é fundamental. O teste desenvolvido pode, portanto, não apenas transformar a abordagem clínica para o câncer de boca, mas também oferecer esperança para pacientes que vivem com o medo de que suas lesões possam evoluir para algo mais grave.
