Uma investigação arqueológica identificou uma grande estrutura subterrânea sob a antiga cidade egípcia de Buto, atualmente conhecida como Tell al-Fara’in, no Delta do Nilo. A construção, que pode ter integrado um complexo religioso com mais de 2,6 mil anos, foi localizada a partir de imagens de radar de satélite e de técnicas geofísicas usadas para mapear o subsolo. A função exata do espaço, porém, ainda não foi confirmada pelos pesquisadores.

Os resultados do estudo foram apresentados em um artigo publicado na revista Acta Geophysic. A pesquisa combinou dados obtidos por sensoriamento remoto, levantamentos elétricos e escavações arqueológicas. Durante os trabalhos, a equipe encontrou paredes feitas de tijolos de barro, uma possível base artificial de areia, amuletos associados a divindades egípcias e uma pequena bacia de oferendas. O conjunto de achados sustenta a hipótese de que o local poderia estar relacionado a práticas religiosas.

Radar detectou formação oval sob o montículo Kom C

O primeiro indício da estrutura surgiu com a análise de imagens captadas pelo Sentinel-1, satélite da Agência Espacial Europeia (ESA). Os pesquisadores procuraram alterações no terreno e padrões capazes de indicar a existência de construções enterradas sob as camadas mais recentes do sítio arqueológico.

Os dados revelaram uma formação oval localizada abaixo de um montículo identificado como Kom C. A área estimada mede aproximadamente 128 metros de comprimento por 62 metros de largura. Para compreender melhor o que havia no subsolo, a equipe recorreu à tomografia de resistividade elétrica, método que permite investigar diferentes materiais sem a necessidade de escavar toda a superfície.

O procedimento foi realizado com a instalação de eletrodos metálicos no solo. Correntes elétricas foram conduzidas entre esses pontos, e os pesquisadores analisaram a maneira como diferentes materiais reagiam à passagem da eletricidade. Areia, argila e tijolos apresentam comportamentos distintos, o que possibilitou produzir imagens das camadas subterrâneas e localizar possíveis restos arquitetônicos.

Ao todo, foram abertas 15 linhas de levantamento no sítio. As medições indicaram a presença de vestígios em diferentes profundidades, entre eles uma parede de tijolos de barro situada a cerca de três a seis metros abaixo da superfície. O levantamento também identificou uma camada de areia que pode ter sido criada ou organizada como uma fundação artificial para sustentar a construção.

Escavação confirmou paredes e revelou objetos de culto

As informações obtidas por radar e pelos métodos geofísicos foram verificadas com uma escavação de 100 metros quadrados. O trabalho avançou até profundidades entre seis e sete metros e encontrou várias paredes de tijolos de barro apoiadas sobre a camada de areia observada durante o mapeamento do subsolo.

Entre os materiais recuperados estavam amuletos com representações de divindades egípcias, incluindo Wadjet. Retratada como uma cobra, a deusa era associada à proteção do Baixo Egito e mantinha uma ligação histórica com Buto. A equipe também encontrou uma pequena bacia de oferendas, objeto que reforça a possibilidade de que o espaço tivesse sido utilizado em cerimônias ou outras atividades religiosas.

Os pesquisadores consideram que o edifício possa ter funcionado como um templo secundário, mas essa é apenas uma das interpretações em análise. A estrutura também pode ter sido usada para a realização de cerimônias ou como residência de sacerdotes. Sem novas escavações e estudos, ainda não é possível definir qual era sua finalidade.

A datação preliminar indica que a estrutura foi construída no final do século 8 a.C. Outra hipótese é que sua origem esteja relacionada ao período Saíta, associado à 26ª Dinastia egípcia, que governou entre os séculos 7 e 6 a.C.

Buto foi um centro religioso do Baixo Egito

A antiga Buto, hoje chamada Tell al-Fara’in — expressão traduzida como “monte dos faraós” —, ocupava uma posição importante na vida política e religiosa do antigo Baixo Egito. A história da cidade estava ligada ao culto de Wadjet, considerada protetora da região e de seus governantes.

Apesar dessa relevância, o assentamento passou por um longo período de abandono, estimado em aproximadamente 1.500 anos. A área voltou a ser ocupada durante o Terceiro Período Intermediário e recuperou parte de sua atividade no período Saíta. A estrutura recém-identificada pode representar uma evidência material desse processo de retomada.

Suas dimensões indicam que Buto voltou a receber edificações de grande porte, possivelmente relacionadas às tradições religiosas que marcaram a trajetória da cidade. A presença de amuletos ligados a divindades e da bacia de oferendas contribui para essa interpretação, embora não seja suficiente para estabelecer definitivamente a função do edifício.

Sedimentos e lençol freático dificultam a pesquisa

O estudo do subsolo de Buto é particularmente difícil porque a cidade foi ocupada em diferentes momentos. Com o passar dos séculos, novas construções e depósitos de materiais foram acumulados sobre estruturas mais antigas, deixando vestígios históricos em camadas profundas e de acesso complexo.

Parte do patrimônio arqueológico está coberta por espessas camadas de argila e silte, sedimentos finos carregados e depositados pela água. Outros restos permanecem abaixo do lençol freático, área em que o solo fica saturado. Essas condições tornam as escavações profundas mais trabalhosas e aumentam o risco de intervenções extensas no terreno.

Nesse cenário, o uso combinado de imagens de satélite e levantamentos geofísicos permite localizar possíveis construções antes da abertura de grandes áreas de escavação. A identificação em Kom C mostra como essas ferramentas podem orientar o trabalho arqueológico em regiões nas quais os métodos tradicionais enfrentam limitações.

Os pesquisadores avaliam que outras estruturas religiosas ou administrativas ainda possam estar escondidas sob as camadas mais recentes de ocupação de Buto. Novas investigações poderão esclarecer o uso do edifício localizado e contribuir para a compreensão da história política e religiosa da antiga cidade egípcia.