O técnico do Atlético Mineiro, Eduardo Domínguez, abordou neste sábado, 12 de setembro, as provocações feitas pelo atacante Neymar após o jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana, no qual o Galo foi derrotado pelo Santos. Em entrevista, o treinador preferiu não entrar em polêmica e afirmou que não pretende reagir às declarações do adversário, ressaltando que a postura de Neymar deve ser deixada de lado.

Durante a conversa com a imprensa, Domínguez declarou que não costuma acompanhar a mídia de forma constante, mas tomou conhecimento das palavras de Neymar, que teria feito comentários contra a torcida e a equipe atleticana. O técnico afirmou que, se o atacante pensa assim, deve seguir seu caminho sem que ele queira se envolver na discussão. Ele reforçou ainda o respeito que tem por Neymar, reconhecendo-o como um grande jogador e um craque do futebol mundial. “Não irei entrar em nenhuma polêmica com ele. É o pensamento dele”, afirmou o treinador, conhecido como “Barba”.

A polêmica teve início na semana passada, quando Neymar, ao final do jogo, dirigiu-se aos torcedores do Atlético Mineiro, que estavam presentes na Vila Belmiro, palco da partida. O atacante santista declarou: “sem joelho, jogo melhor que todos do seu time”, numa provocação direcionada aos atleticanos, que enfrentaram dificuldades físicas durante o confronto. Posteriormente, Neymar tentou amenizar a situação ao publicar um vídeo nas redes sociais, no qual afirmou respeitar o clube e a torcida do Atlético Mineiro, além de reconhecer que provocações fazem parte do futebol. Ele disse: “Respeito muito o atleticano, o Clube Atlético Mineiro. Mas as farpas e provocações fazem parte do futebol. Podem me xingar à vontade, mas no fundo sei que vocês me amam”.

A próxima partida entre Atlético Mineiro e Santos está marcada para quarta-feira, 16 de setembro, na Arena MRV, em Belo Horizonte. Os times irão disputar os últimos 90 minutos das quartas de final da Copa Sul-Americana. Na partida de ida, na Vila Belmiro, o Santos demonstrou superioridade e possui um histórico de mais vitórias do que derrotas contra o Atlético Mineiro. Entretanto, nos jogos com mando do Galo, o time mineiro costuma levar vantagem, o que mantém a expectativa de um confronto equilibrado na volta, com o Atlético buscando reverter a vantagem do adversário.