O Atlético Mineiro enfrenta o Santos nesta quarta-feira, dia 16 de setembro, às 19h, na Arena MRV, em um confronto decisivo pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. A equipe precisa reverter uma desvantagem de 2 a 0 na partida de ida para avançar às semifinais do torneio continental. O jogo ganhou ainda mais atenção devido às provocações do atacante Neymar, que, na ocasião, não estará em campo por estar lesionado, e que provocou a torcida atleticana na Vila Belmiro ao afirmar que não jogava contra “time pequeno”.
Antes do início do duelo, a reportagem de O TEMPO Sports conversou com torcedores do Atlético presentes nas proximidades da Arena MRV para entender as reações às declarações do jogador do Santos. Entre os presentes, Lucas dos Santos, de 31 anos, líder de logística, não deixou passar a provocação e respondeu de forma direta a Neymar. Ele afirmou: “Neymar, quem ri por último ri melhor. Você tem o joelho podre”, fazendo referência à condição física do atacante, que atualmente trata uma lesão muscular na coxa direita.
Outro torcedor, Rodrigo André, de 45 anos e servidor público, adotou um tom mais moderado, mas também manifestou confiança na equipe do Atlético. Ele declarou: “Neymar, o Galo é muito grande. Hoje o Santos vai ver em campo o tamanho do Atlético. Vai ser 3 a 0 para a gente”, demonstrando otimismo em relação ao resultado da partida de volta.
Já Kaio Silva, empresário de 33 anos que reside em Montes Claros e veio a Belo Horizonte com amigos para apoiar o Atlético, afirmou que a resposta ao jogador do Santos será dada dentro de campo. Segundo ele, a postura do elenco atleticano demonstra foco e respeito, mesmo diante das provocações. “O Neymar gosta de provocações, mas achei interessante que os atletas do Atlético não responderam ao que ele falou. O elenco está concentrado, não deu moral para as palavras dele. O Cuca também disse que conhece bem o Atlético e a torcida do Galo. A resposta será no jogo”, destacou Kaio.
Após as provocações na Vila Belmiro, Neymar procurou amenizar a situação ao publicar, um dia depois, um vídeo nas redes sociais no qual prega respeito ao Atlético Mineiro. No vídeo, o jogador afirmou que as provocações fazem parte do futebol e que respondeu às provocações dos torcedores do Atlético enquanto estava ganhando a partida, com bom humor. Ele reforçou o respeito pelo clube e sua torcida, dizendo: “Respeito muito o atleticano, o Clube Atlético Mineiro. Mas as farpas e provocações fazem parte do futebol. Podem me xingar à vontade, mas no fundo sei que vocês me amam.” Neymar também comentou que as provocações são comuns no esporte e que, independentemente do estado de espírito, o importante é a resenha entre os times.
O atacante do Santos, que atualmente enfrenta uma lesão muscular na coxa direita, sentiu um incômodo durante o jogo contra o Palmeiras, na volta das quartas de final da Copa do Brasil, realizado na última quarta-feira, dia 2 de setembro. A ausência de Neymar na partida de volta contra o Atlético é vista como uma perda significativa para o time paulista, que busca avançar às semifinais da competição continental, enquanto o Atlético tenta reverter a vantagem adversária e seguir na disputa pelo título da Sul-Americana.
