O Atlético Mineiro confirmou sua classificação às quartas de final do Campeonato Brasileiro Sub-17 ao derrotar o Juventude por 4 a 1 na última rodada da fase de grupos, realizada na tarde desta quarta-feira, dia 30 de setembro, na Arena MRV. Com o resultado, o time alvinegro assegurou a oitava colocação na tabela, avançando na competição e enfrentando o líder Palmeiras na próxima fase do torneio.
A trajetória do Atlético na competição teve início marcada por dificuldades, com um desempenho abaixo do esperado nos primeiros jogos. Nos dez primeiros confrontos, a equipe acumulou quatro derrotas, cinco empates e apenas uma vitória, o que gerou preocupação entre torcedores e comissão técnica. Entretanto, a equipe conseguiu uma recuperação notável na segunda metade da fase de grupos, conquistando oito vitórias em nove partidas, com apenas uma derrota, o que foi decisivo para sua classificação.
Na partida contra o Juventude, o Atlético apresentou uma atuação ofensiva eficiente, especialmente na primeira etapa, com destaque para o setor direito do ataque, onde atuaram os jogadores Vagner Lopes e Gabriel Veneno. A dupla criou várias oportunidades de perigo por meio de tabelas e cruzamentos, levando a equipe a abrir o placar aos 15 minutos, em uma cobrança de falta de Veneno na linha de fundo. Vagner Lopes, livre na área, cabeceou para o fundo das redes, marcando seu primeiro gol na competição e colocando o Atlético em vantagem.
O primeiro tempo também contou com a participação destacada de Gabriel Veneno, que, pouco após o gol, realizou uma jogada individual pela ponta direita, driblando o marcador e cruzando para a defesa do Juventude afastar o perigo. A pressão do Atlético foi constante, com uma marcação alta que dificultou a saída de bola do adversário, e o goleiro Guilherme Pires foi pouco exigido durante o período.
Na etapa complementar, o time mineiro manteve o ritmo ofensivo e ampliou o placar com gols de Riquelme e Ricardo Filipe, aos três e seis minutos, respectivamente. Riquelme marcou um belo gol de peixinho, ao completar um cruzamento de Alexsandro, enquanto Ricardo Filipe subiu mais alto que a defesa do Juventude após um cruzamento de Lukaku, cabeceando para o fundo do gol. O Juventude descontou aos 35 minutos, com Guilherme Gaia cabeceando após cobrança de escanteio, mas o Atlético respondeu rapidamente, aos 48 minutos, com Charlin, que aproveitou um cruzamento rasteiro de Veneno em cobrança de falta para marcar o quarto gol da equipe.
Com o resultado, o Atlético atingiu 32 pontos na tabela, consolidando sua classificação às quartas de final do Campeonato Brasileiro Sub-17. A equipe, atual campeã da categoria, agora enfrenta o Palmeiras, líder da fase de grupos, em jogo de fase eliminatória.
A partida foi arbitrada por Antônio Marcio Teixeira da Silva, de Minas Gerais, com assistência de Marcyano da Silva Vicente e Juliana Nascimento da Silva. Os times apresentaram escalações completas, com destaque para a atuação do técnico Rafael Paiva, que comandou a equipe atleticana na busca pela classificação. Pelo Juventude, o técnico Euller Borges também contou com seus jogadores em busca de uma melhor colocação na fase de grupos, mas não conseguiu evitar a derrota que comprometeu suas chances de avançar.
