Uma pesquisa internacional identificou no Sudário de Turim vestígios genéticos atribuídos a seres humanos, plantas, animais e microrganismos. Entre os materiais detectados estão sinais relacionados a bananas, cães, corais, trigo, cenoura, milho, amendoim, bois, porcos, galinhas e gatos. Embora o levantamento amplie o conhecimento sobre a composição biológica do tecido, os resultados não esclarecem sua origem nem comprovam que ele tenha sido usado para envolver o corpo de Jesus Cristo.

O Sudário de Turim é um tecido de linho no qual aparece, de forma pouco definida, a imagem de uma figura humana. Segundo a tradição cristã, a peça teria servido para cobrir o corpo de Jesus depois da crucificação. A autenticidade do objeto e sua procedência, entretanto, permanecem em discussão entre pesquisadores e religiosos.

Os resultados foram apresentados em um estudo publicado em julho na revista científica Scientific Reports. Para realizar a análise, os cientistas reexaminaram amostras retiradas do sudário em 1978. A equipe aplicou uma técnica de sequenciamento genético que permite reconhecer, em uma única amostra, o material genético de diferentes organismos sem a necessidade de amplificá-lo previamente.

Com esse procedimento, os pesquisadores montaram um inventário dos vestígios biológicos preservados no tecido. Além de DNA humano, foram identificados sinais associados a plantas, animais, bactérias, fungos e arqueias. As arqueias são organismos unicelulares que, em determinadas condições, podem sobreviver em ambientes com alta concentração de sal.

Material genético indica contato com diferentes organismos

Entre os dados analisados estão várias linhagens de DNA mitocondrial humano. Esse material genético é transmitido de mãe para filho e pode ajudar a revelar a diversidade de pessoas que tiveram contato com o tecido ao longo do tempo. De acordo com os autores, a variedade encontrada é compatível com a participação de indivíduos de diferentes origens populacionais na formação dos vestígios registrados no sudário.

O estudo também apontou a presença de DNA relacionado a plantas como trigo, cenoura, milho, banana e amendoim. No conjunto de animais domésticos, apareceram sinais genéticos de bois, porcos, galinhas, cães e gatos. Outro resultado considerado incomum foi a identificação de material associado ao coral-vermelho do Mediterrâneo.

A lista inclui ainda bactérias normalmente encontradas na pele humana, além de fungos e arqueias. Para os pesquisadores, a diversidade observada pode refletir a trajetória do sudário ao longo de sua história. O armazenamento, o manuseio por diferentes pessoas e a exposição do tecido em regiões geográficas distintas estão entre os fatores que podem ter contribuído para o acúmulo de material biológico.

A análise, porém, não permite estabelecer quando cada vestígio foi depositado nem determinar como ele chegou ao tecido. Essa limitação impede que os resultados sejam usados, isoladamente, para definir a idade ou a procedência do sudário.

Vestígios não determinam a origem da peça

A principal questão relacionada ao objeto continua sem resposta: qual é sua verdadeira origem. Como o DNA pode ter sido incorporado ao tecido em momentos diferentes, durante séculos de contato humano e exposição ambiental, os cientistas não conseguem distinguir com segurança os vestígios antigos daqueles resultantes de manipulações mais recentes.

“O Sudário representa um rico arquivo de informações genéticas acumuladas ao longo de séculos de interação humana e exposição ambiental”, afirmou Noemi Procopio, professora de Ciências Forenses da Universidade de Lancashire, no Reino Unido, em comunicado.

Apesar de não solucionar o debate sobre a autenticidade do sudário, o trabalho demonstra o potencial de técnicas modernas na investigação de objetos históricos. Os pesquisadores também indicam que métodos como a proteômica, área dedicada ao estudo das proteínas, podem contribuir para a identificação de outros materiais biológicos preservados em artefatos antigos.

A pesquisa ressalta ainda a importância de amostras coletadas décadas atrás. Mesmo após longo período de armazenamento, materiais desse tipo podem ser submetidos a tecnologias mais avançadas e revelar informações que não estavam disponíveis no momento da coleta.

Por enquanto, o Sudário de Turim continua sem uma origem definitivamente estabelecida. O que a análise genética mostra é que o tecido reúne uma ampla variedade de vestígios biológicos acumulados ao longo de sua trajetória, característica que pode servir de base para novas investigações científicas sobre a peça.