Em uma partida disputada na tarde de sábado, 12 de setembro, na Arena MRV, o Atlético conquistou uma vitória de 3 a 1 sobre o Fluminense pelo 27º rodada do Campeonato Brasileiro, apresentando uma mudança significativa de desempenho entre os dois tempos. Após um primeiro tempo de dificuldades e baixa inspiração, o time mineiro melhorou na etapa final, marcando três gols em um intervalo de 20 minutos, o que garantiu a vitória e elevou sua posição na tabela de classificação.
O jogo ocorreu em um momento de atenção redobrada para o Atlético, que além do Campeonato Brasileiro, disputava as quartas de final da Copa Sul-Americana. Devido à importância da competição continental, o técnico Eduardo Domínguez optou por preservar alguns titulares, promovendo mudanças na escalação inicial. Lyanco, Maycon e Renan Lodi começaram no banco de reservas, preparando-se para o confronto decisivo contra o Santos na próxima quarta-feira, dia 16 de setembro, na Arena MRV. Na partida de ida, o Atlético saiu derrotado por 2 a 0, o que torna a missão de reverter o placar uma tarefa crucial para avançar às semifinais.
O primeiro tempo foi marcado por dificuldades do Atlético na construção ofensiva, com o time apresentando um início lento e pouco inspirado. Nos primeiros 15 minutos, o Fluminense aproveitou a maior dificuldade do adversário na saída de bola e criou as chances mais perigosas, demonstrando maior domínio territorial e oportunidades de gol. Apesar disso, o controle do jogo pelo Atlético aumentou ao longo da etapa inicial, que terminou com 54% de posse de bola para o time mineiro. Contudo, a circulação de bola se mostrou pouco efetiva, pois o Galo enfrentou dificuldades para encontrar espaços na defesa adversária, recorrendo frequentemente às jogadas pelas laterais, sem sucesso na finalização. Durante o primeiro tempo, o Atlético finalizou oito vezes, mas apenas uma dessas tentativas foi direcionada ao gol de Fábio.
Na etapa final, o Atlético voltou com uma postura mais agressiva e acelerou o ritmo das jogadas ao encontrar espaços na defesa do Fluminense. A mudança de atitude se refletiu rapidamente no placar, com Reinier abrindo o marcador aos 16 minutos, após uma jogada bem elaborada. Dois minutos depois, Cuello ampliou a vantagem ao aproveitar uma recuperação de bola na saída de Fábio. Ainda deu tempo de o Atlético consolidar a vitória, aos 35 minutos, com Vitão aproveitando um rebote do goleiro do Fluminense para marcar o terceiro gol da equipe. Nos minutos finais, o Fluminense descontou com Castillo, que driblou o goleiro Gabriel Delfim após um erro defensivo, mas o resultado já estava definido.
Com os três pontos conquistados, o Atlético subiu para a sétima colocação da tabela, agora com 39 pontos, ultrapassando o Coritiba. A vitória também aproxima o time da zona de classificação para a Copa Libertadores, atualmente ocupada pelo Bahia, quinto colocado, com 43 pontos. O resultado reforça a moral do elenco antes do confronto decisivo na Copa Sul-Americana, onde o Atlético precisa reverter a desvantagem de dois gols na partida de volta contra o Santos, na quarta-feira, na Arena MRV. Uma vitória por três ou mais gols de diferença garante a classificação, enquanto uma vitória por dois gols leva a decisão para os pênaltis; qualquer outro resultado elimina o time mineiro da competição continental.
O próximo compromisso do Atlético no Campeonato Brasileiro será no sábado, 19 de setembro, às 16 horas, contra a Chapecoense, na Arena MRV. O jogo ocorre também na 27ª rodada da competição nacional, com arbitragem conduzida por Matheus Delgado Candançan, de São Paulo, e apoio de Alex Ang Ribeiro e Joverton Wesley De Souza Lima. O público presente foi de 20.073 espectadores, que assistiram a uma renda de aproximadamente R$ 1,2 milhão. Os cartões amarelos foram mostrados a Alan Franco, do Atlético, e Otávio e Guilherme Arana, do Fluminense. Os gols da partida foram marcados por Reinier, Cuello e Vitão, pelo Atlético, e Castillo, pelo Fluminense. A escalação do Atlético contou com Gabriel Delfim, Natanael, Vitor Hugo, Vitão e Pascini; Maycon, Kevin Castaño, Fred, Scarpa, Cuello e Reinier, sob comando técnico de Eduardo Domínguez. O Fluminense entrou em campo com Fábio; Júlio Fidélis, Igor Rabello, Freytes e Arana; Otávio, Nonato, Lucho Acosta, Canobbio, Savarino e Castillo, treinado por Marcão.
