Durante o empate por 1 a 1 entre Flamengo e Cruzeiro, realizado na noite desta quarta-feira (12 de agosto) no estádio Mineirão, uma jogada polêmica envolvendo o meio-campista cruzeirense Matheus Henrique voltou a gerar debates sobre a atuação do árbitro argentino Yael Falcón Pérez. O lance ocorreu aos 10 minutos do primeiro tempo, quando Matheus Henrique tentou disputar uma bola com o atacante do Flamengo, Bruno Henrique, e acabou atingindo a perna do adversário com força, usando as travas da chuteira. Apesar da intensidade da jogada, o árbitro decidiu não expulsar o jogador do Cruzeiro, mesmo após a análise do VAR, que recomendou a expulsão.

O zagueiro do Flamengo, Léo Pereira, manifestou-se publicamente sobre o episódio, em entrevista concedida após a partida. Ele afirmou que o lance era para cartão vermelho e que a decisão do árbitro foi equivocada. Segundo Pereira, a maioria dos jogadores do Cruzeiro também deve concordar que a ação de Matheus Henrique deveria ter resultado na expulsão, destacando que a não expulsão prejudicou a equipe rubro-negra na partida. O defensor afirmou ainda que, se o jogador cruzeirense tivesse sido expulso, o resultado poderia ter sido diferente, além de reforçar a importância de recuperar o seu companheiro de equipe, que saiu de campo com dores após a jogada e que, por consequência, foi prejudicado na sequência do jogo.

A jogada ocorreu no início do confronto, quando as equipes buscavam estabelecer o ritmo do jogo. A disputa de bola entre Matheus Henrique e Bruno Henrique foi intensa, e o contato foi considerado forte demais, levando o árbitro a consultar o VAR. Mesmo assim, a decisão de não aplicar o cartão vermelho foi mantida, uma vez que a revisão não recomendou a expulsão. No entanto, o árbitro aplicou o cartão amarelo ao jogador do Cruzeiro, que, por ter já possuído dois cartões na competição, recebeu o terceiro e, assim, cumprirá suspensão automática na próxima partida do time mineiro.

Com o empate, Flamengo e Cruzeiro preparam-se para o jogo de volta das oitavas de final da Copa Libertadores, marcado para o dia 19 de agosto, às 21h30, no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. A equipe que vencer o confronto avançará às quartas de final. Caso o placar termine novamente empatado, a classificação será decidida nos pênaltis. O resultado da partida de ida, marcada por controvérsias e debates sobre a arbitragem, mantém a expectativa elevada para o duelo decisivo na próxima semana.