Da saída de estrelas do time titular – Gabigol a Dudu – a mudanças no extracampo do Cruzeiro. Quase três meses depois, o técnico Leonardo Jardim implementa o próprio estilo e se firma na hierarquia de poder da SAF com respaldo do dono do clube, o empresário Pedro Lourenço.

O treinador português conquistou a confiança do sócio majoritário da SAF cruzeirense, que elogiou o método e estilo de trabalho do profissional, escolhido para substituir Fernando Diniz, logo no início da jornada da Raposa.

“É um cara acima da média. Extremamente comunicativo, profissional, que está aberto ao clube, preocupado com o Cruzeiro, não com um jogador. Ele procura ajudar a gente no que precisamos. Estou encantado com o trabalho dele”.

A ascensão de Jardim no Cruzeiro chegou ao ápice com a decisão de afastar o atacante Dudu, antes do jogo contra o Vasco. O comportamento de Dudu, depois da derrota para o Palestino, no Chile, não agradou ao treinador português. Neste momento, o jogador não treina com o restante do grupo e aguarda uma reunião para definir o futuro.

O ex-atacante do Palmeiras já havia sido alvo da decisão do treinador, ao ser retirado do ataque titular, junto de Gabigol, após a derrota para o Mushuc Runa, no Mineirão. A ida da dupla para a reserva também contou com respaldo do dono da SAF do Cruzeiro .

Além de colocar as duas estrelas do clube no banco, Jardim fez outras mudanças na equipe. Ele mexeu no meio de campo do time, com a saída de Walace. William também deixou a lateral direita. O treinador também avisou que Matheus Pereira não teria lugar cativo na equipe.

“Se não jogar de início, vai refrescar a equipe. Se entrar, vão refrescá-lo. Já trabalhei com ele. Ele sabe que, às vezes, vai jogar de início. Algumas vezes, não vai começar. Mas ele está para auxiliar a equipe. Não podemos pensar que todos vão jogar os 90 minutos. Uma equipe não é assim”.

Com essas mudanças, Jardim passou um recado ao elenco de que atletas não teriam vaga cativa. A intenção era ter um time com mais intensidade em campo. A regularidade em campo ainda é buscada, junto com os resultados positivos de forma constante.

Com o treinador, o Cruzeiro ocupa o quarto lugar na tabela do Campeonato Brasileiro, mas não conseguiu levar o time a vitórias na Conmebol Sul-Americana. Perdeu os três jogos e faz uma das piores campanhas. No começo de trabalho, no Campeonato Mineiro, foi eliminado do Estadual, após três jogos e sem vencer.

Leonardo Jardim promove treinos diferentes aos de Fernando Diniz no Cruzeiro e tenta otimizar o tempo com aspectos funcionais de jogo. Uma preocupação pública do treinador era com a preparação física dos atletas. Na intertemporada, Jardim destacou a preocupação e procurou trabalhar essa parte com seus métodos.

O primeiro é o fator físico, aumentar os níveis para jogarmos o futebol que pretendemos, com a exigência que eu quero no jogo. Como disse desde o início, no futebol brasileiro, as equipes que ganham têm alguma intensidade, e nós queremos aumentar os níveis de intensidade.

Em meio ao início dos jogos com o treinador, a preparação do clube também foi alterada, com a saída de Omar Feitosa do clube, nome trazido por Alexandre Mattos. No começo do trabalho, Jardim também identificou a necessidade de um acompanhamento dos jogadores emprestados e a realização de relatórios semanais.

No começo do trabalho do treinador, e por uma decisão institucional, o Sub-20 também voltou a treinar na Toca da Raposa.

A janela de transferências também deverá dar uma amostra da atuação de Leonardo Jardim no Cruzeiro. Identificando algumas necessidades no elenco, o treinador deverá participar ativamente na indicação, busca e negociação de atletas.