O zagueiro Léo Duarte, recém-contratado pelo Atlético Mineiro, acredita que chega ao clube em um momento decisivo de sua carreira. Confirmado oficialmente pelo Galo na última quarta-feira (24/6), o defensor de 29 anos destacou em entrevista à Galo TV que sua passagem pelo futebol turco foi crucial para seu desenvolvimento, tanto dentro quanto fora de campo.
“Os anos que passei fora foram extremamente enriquecedores. Aprendi e amadureci muito. Quando surgiu a oportunidade de jogar pelo Atlético, fiquei bastante contente. Conversei com minha família e estou confiante de que posso contribuir e agregar ao grupo”, afirmou o atleta.
Duarte também comentou sobre sua experiência no Milan, onde enfrentou desafios como a pandemia, mas também viveu momentos marcantes, como o nascimento de seu primeiro filho. “Foi um aprendizado significativo. Apesar das dificuldades, amadureci muito. Nos seis anos que passei na Turquia, pude me adaptar a um campeonato fisicamente exigente. Sinto que estou preparado para ajudar a equipe”, acrescentou.
O zagueiro chegou a Belo Horizonte após quase seis temporadas no İstanbul Başakşehir, da Turquia. Ele ressaltou que o período de aproximadamente um mês sem jogos oficiais será fundamental para sua adaptação ao novo elenco e às propostas do técnico Eduardo Domínguez. “O time está em boa fase, e teremos quase um mês de preparação, o que será essencial para eu me integrar aos meus companheiros e ao estilo de jogo do treinador”, comentou.
Léo Duarte também fez referência à sua relação com Réver, ídolo do Atlético e capitão da equipe que conquistou a Copa Libertadores em 2013. Os dois jogaram juntos no Flamengo, onde formaram a dupla de zaga titular durante o Campeonato Brasileiro de 2018. O novo reforço do Atlético destacou a importância de Réver em sua formação como jogador. “Conheço bem o Réver, jogamos juntos no início da minha carreira e aprendi muito com ele. O Juan também sempre foi uma referência para mim”, afirmou.
O defensor expressou entusiasmo em se juntar a outros jogadores de sua posição no Atlético, como Lyanco, Vitor Hugo e Ruan. “Espero aprender e me entrosar com eles, que são todos atletas de alta qualidade”, disse.
Léo Duarte chegou a Belo Horizonte na noite do último domingo (21/6) e se apresentou ao elenco na Cidade do Galo na segunda-feira (22/6), após um período de 22 dias de férias devido à pausa no calendário nacional para a Copa do Mundo. Após passar por exames médicos e avaliações fisiológicas, o zagueiro assinou um contrato válido até 2030.
A chegada do defensor ao Atlético é vista como uma resposta a um setor que tem enfrentado dificuldades ao longo da temporada. Em 37 partidas disputadas em 2026, a equipe sofreu 42 gols, resultando em uma média de 1,13 gols sofridos por jogo. A regularidade e a experiência de Léo Duarte são esperadas como contribuições significativas para a defesa do Galo.
