O governador de Minas Gerais, Romeu Zema, participou, na manhã desta quinta-feira (4/9), da inauguração da mina Capanema, da Vale. Ela está localizada a 80 quilômetros de Belo Horizonte, entre Santa Bárbara, Ouro Preto e Itabirito, na região Central do estado.  

A nova operação funcionará com umidade natural, com menos etapas e sem adição de água no processamento do mineral, resultando em zero rejeitos e sem a necessidade de utilização de barragem de rejeitos.

“É uma mina que tem uma expectativa de vida superior a 20 anos, que vai trazer muita prosperidade para essa região, qualificando fornecedores locais e dando oportunidade de desenvolvimento para quem trabalha na cidade. Vejo esse avanço como algo muito positivo, mostrando que em Minas, hoje, a mineração está em um caminho diferente daquele que tinha no passado”, destacou Romeu Zema.

No evento, a Vale anunciou que deve investir R$ 67 milhões no estado até 2030, recursos que devem ser aplicados em processos produtivos mais seguros, inovadores e sustentáveis, priorizando a redução do uso de barragens, menor emissão de carbono e ampliação da mineração circular, com o apoio de novas tecnologias nos complexos operacionais da empresa instalados no estado.

A mina Capanema integra o Complexo Operacional de Mariana, da Vale, um dos principais polos minerários do estado, e vai adicionar aproximadamente 15 milhões de toneladas por ano (Mtpa) de produção de minério de ferro. O novo modelo também contempla equipamentos autônomos.

A retomada de Capanema ocorre após 22 anos da paralisação das atividades na mina. Foram investidos aproximadamente R$ 5,2 bilhões em recursos da Vale na reativação da unidade, incluindo modernização das instalações e integração com outras minas da região para otimização de processos e redução dos impactos ambientais.

Na fase de operação, a mina Capanema vai gerar cerca de 800 empregos, sendo mais de 90% da mão de obra formada por moradores da região.

Desde 2018, a Invest Minas, vinculada à Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede) tem atendido ao Projeto Capanema da Vale. A agência atuou para que o projeto fosse pautado no Grupo de Desenvolvimento Econômico e considerado prioritário.

Mineração no estado

Em 2024, Minas Gerais apresentou o maior faturamento anual em mineração, totalizando R$ 108,3 bilhões, aumento de 4,5% em comparação ao ano anterior. O valor faturado foi o maior entre as unidades federativas, representando 40% do total nacional. O setor é líder também na atração de investimentos em Minas Gerais. Do total de meio trilhão em investimentos privados atraídos desde 2019, R$ 112 bilhões foram para o setor de mineração.

Em 2023, a Fundação Estadual de Meio Ambiente (Feam) passou por uma reestruturação para fortalecer a atuação do Estado nas barragens, criando a Diretoria de Gestão de Barragens e Recuperação de Áreas de Mineração e Indústria e a Gerência de Gestão de Barragens da Indústria e da Mineração.

De lá para cá, os números revelam uma melhora contínua na gestão de barragens de rejeitos e resíduos executada pelo Estado. Um exemplo é a queda de 30% no número absoluto de barragens existentes em Minas Gerais. Em 2021, existiam no Estado 381 estruturas, atualmente, existem 235 barragens, conforme dados do Sistema de Gerenciamento de Barragens.