O engenheiro de segurança cibernética brasileiro Ismael Rocha ficou retido no aeroporto de Las Vegas, nos Estados Unidos, nesta sexta-feira (13), depois que a Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) determinou a suspensão nacional dos voos. A paralisação foi provocada por uma falha de comunicação que atingiu os Centros de Controle de Tráfego Aéreo responsáveis por coordenar as aeronaves que sobrevoam o território norte-americano.

Rocha tinha como destino final Nova York, cidade onde mora. Ele chegou a entrar na aeronave, mas o voo não prosseguiu. Pouco depois do embarque dos passageiros, o comandante informou que todos precisariam deixar o avião, diante da interrupção das operações aéreas em todo o país.

Após desembarcar, o brasileiro voltou para as dependências do aeroporto de Las Vegas e passou a aguardar informações sobre a situação. Sem uma previsão oficial para a retomada dos voos, passageiros permaneceram dependentes de novas orientações das companhias aéreas e das autoridades de aviação.

Em relato à CNN Brasil, Rocha afirmou que a ordem para deixar o avião ocorreu de forma repentina. Segundo ele, a informação recebida era de que nenhuma aeronave estaria autorizada a decolar. O engenheiro também disse acreditar que o problema estivesse relacionado ao sistema nacional de controle do tráfego aéreo.

Problema afetou a comunicação entre centros de controle

A suspensão foi confirmada por Sean Duffy, secretário de Transportes dos Estados Unidos. Em uma publicação nas redes sociais, o secretário informou que a falha de comunicação alcançou todos os Centros de Controle de Tráfego Aéreo do país.

Essas estruturas regionais desempenham uma função central na aviação norte-americana. São elas que acompanham e organizam os voos que atravessam diferentes áreas dos Estados Unidos, mantendo a comunicação necessária para o deslocamento coordenado das aeronaves. A interrupção desse contato compromete a operação regular do tráfego aéreo e levou à decisão de interromper as decolagens.

A FAA informou que equipes técnicas foram mobilizadas para investigar a origem do defeito. Em comunicado, a agência declarou que seus técnicos trabalhavam na apuração do problema e que novas informações seriam divulgadas assim que estivessem disponíveis.

Até o momento descrito no relato, a autoridade não havia apresentado um horário para a normalização dos serviços. A ausência de uma previsão fez com que passageiros como Ismael Rocha permanecessem nos aeroportos, aguardando esclarecimentos sobre cancelamentos, remarcações e a possível retomada das operações.

Interrupções nacionais são consideradas raras

A paralisação desta sexta-feira (13) se soma a um número restrito de episódios em que o tráfego aéreo foi interrompido simultaneamente em todo o território dos Estados Unidos. O caso mais recente havia ocorrido em janeiro de 2023, quando uma falha atingiu o sistema de notificações utilizado para transmitir informações aos pilotos.

Naquele episódio, a interrupção do sistema levou as autoridades a adotar uma suspensão nacional semelhante. O mecanismo de notificações é utilizado para informar condições e orientações relevantes às tripulações, e o problema afetou a segurança e a organização dos voos.

Antes de janeiro de 2023, a última suspensão nacional havia sido determinada após os ataques de 11 de setembro de 2001. Por esse motivo, a interrupção registrada nesta sexta-feira representa uma ocorrência excepcional na história recente da aviação dos Estados Unidos, ao afetar, ao mesmo tempo, as operações aéreas em todo o país.