O partido Republicanos anunciou, por unanimidade, a expulsão do prefeito de Sorocaba (SP), Rodrigo Manga, dos seus quadros. A decisão foi tomada pelo Conselho de Ética Nacional da legenda e comunicada oficialmente ao político na quarta-feira, dia 19 de setembro. A medida ocorre após o partido concluir que Manga violou normas internas ao apoiar publicamente a candidatura de sua esposa, Sirlange Maganhato, ao cargo de deputada federal pelo União Brasil, contrariando os interesses do partido.

O processo que resultou na expulsão foi iniciado após denúncia de um vereador do próprio partido, André Santos (SP). A votação no Conselho de Ética ocorreu no dia 6 de agosto, com todos os cinco membros presentes votando a favor da medida, sem qualquer abstenção ou voto contrário. Apesar da decisão de expulsão, Manga mantém seu mandato de prefeito, uma vez que a punição refere-se a uma infração de natureza partidária, e, segundo a legislação eleitoral brasileira, a expulsão de um partido não implica automaticamente a perda do mandato eletivo.

Desde julho, Manga já se encontrava com sua filiação suspensa, em decorrência de um processo ético-disciplinar instaurado pelo partido. O motivo central da punição foi a declaração de apoio à candidatura de sua esposa, que pretende disputar uma vaga na Câmara dos Deputados, pelo União Brasil, partido pelo qual ela também é filiada. Essa postura foi considerada uma infidelidade partidária, uma vez que viola o compromisso de lealdade e fidelidade às diretrizes do legenda.

A decisão do Conselho de Ética foi fundamentada após Manga reconhecer seu apoio à esposa e reafirmar publicamente seu respaldo à candidatura, em um vídeo divulgado nas redes sociais. Nesse material, o prefeito aparece na sede do União Brasil em Sorocaba, reforçando o posicionamento de apoio à candidatura de Sirlange Maganhato, o que foi interpretado pelo partido como uma conduta incompatível com os deveres de fidelidade previstos no estatuto interno da legenda.

De acordo com o estatuto do Republicanos, a punição prevista para filiados que ocupam cargos eletivos e apoiam candidatos ou grupos contrários às diretrizes do partido inclui a expulsão. O Conselho de Ética considerou que as ações de Manga violaram os princípios de lealdade e fidelidade partidária, essenciais para a manutenção do vínculo com a legenda.

A expulsão de Manga ocorre em um momento delicado para sua administração, uma vez que ele também é alvo de investigações pela Polícia Federal na Operação Copia e Cola. A operação investiga contratos na área da saúde de Sorocaba, com indícios de fraudes e outros crimes relacionados à administração municipal. Em novembro de 2023, Manga chegou a ser afastado do cargo por decisão judicial, em decorrência dessas investigações.

Ele foi eleito prefeito de Sorocaba inicialmente em 2020 e reeleito posteriormente, tornando-se uma figura conhecida por sua presença nas redes sociais, especialmente no TikTok, onde acumula milhões de seguidores. Essa estratégia de comunicação digital lhe rendeu o apelido de “prefeito tiktoker”, e ele costuma usar vídeos curtos para divulgar ações da prefeitura e comentar temas políticos de interesse público.