O Atlético Mineiro enfrenta nesta quarta-feira, dia 16 de setembro de 2026, às 19h, na Arena MRV, o Santos, em partida de volta pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. Após perder o jogo de ida por 2 a 0, o clube mineiro precisa de uma vitória por pelo menos três gols de diferença para garantir sua classificação à próxima fase da competição. Caso vença por dois gols de diferença, o confronto será decidido nos pênaltis. A expectativa é de que o estádio seja palco de uma das maiores mobilizações de sua história na Sul-Americana, com a torcida atleticana prometendo lotar o estádio para apoiar a equipe nesta decisão.
A Arena MRV, que atualmente detém o recorde de público na competição com 40.185 torcedores na semifinal de 2025, quando o Atlético venceu o Independiente del Valle por 3 a 1, deve registrar uma nova marca de presença. A partida de quarta-feira é considerada fundamental para o clube mineiro, que busca reverter a vantagem conquistada pelos santistas na ida, na Vila Belmiro. Para isso, o técnico Eduardo Domínguez conta com o retorno do atacante Cuello, que cumpriu suspensão na partida anterior. Cuello, que é o jogador com maior participação em gols na temporada atleticana, com oito gols e oito assistências, será uma peça importante na tentativa de reação do time.
Por outro lado, o Atlético enfrenta dificuldades devido a uma série de desfalques. O goleiro Everson, que sofreu uma fratura no pé esquerdo, permanece fora da equipe. Além dele, Ruan Tressoldi, Victor Hugo e Thiago Borbas também estão no departamento médico, afastados por lesões musculares e no púbis. A principal dúvida na escalação do Galo está na dupla de zaga. Lyanco, que retornou de uma lesão na fáscia plantar do pé esquerdo, atuou abaixo do esperado na derrota por 2 a 0 na ida. Em contrapartida, Vitão, que marcou um gol na vitória por 3 a 1 contra o Fluminense no sábado anterior, é considerado uma opção mais confiável para formar a linha defensiva.
O Santos também possui desfalques importantes para o confronto. Neymar, que ainda trata uma lesão muscular na coxa direita, não poderá atuar. Além dele, os recém-contratados Philippe Coutinho e Everton Cebolinha não tiveram seus nomes inscritos na lista de jogadores aptos a disputar as quartas de final da Sul-Americana. Por outro lado, o zagueiro Lucas Veríssimo, que ficou fora do jogo de ida devido a dores no tornozelo direito, foi relacionado pelo técnico Cuca e deve atuar nesta quarta-feira, reforçando a defesa do time paulista.
A arbitragem do jogo fica a cargo de Facundo Tello, da Argentina, com os assistentes Juan Belatti e Maximiliano Del Yesso, também argentinos. O VAR será comandado por Hernán Mastrangelo, também da Argentina. A transmissão será feita pelos canais ESPN, Disney+, além de plataformas do jornal O TEMPO e do portal O TEMPO Sports no YouTube.
A escalação provável do Atlético inclui Gabriel Delfim; Natanael, Vitão (Lyanco), Vitor Hugo e Renan Lodi; Alan Franco, Kevin Castaño, Fred e Bernard; Cuello e Cassierra. O técnico Eduardo Domínguez busca montar uma equipe capaz de superar a desvantagem e avançar às semifinais da competição. Do lado do Santos, a formação deve contar com Gabriel Brazão; Rodinei, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Escobar; Willian Arão, Oliva, Gabriel Bontempo e Rollheiser; Gabigol e Rony (com possibilidade de Thaciano). A equipe paulista tenta resistir às dificuldades e garantir sua classificação na competição continental.
