[matéria reescrita completa]
Gabriel Barbosa, o Gabigol, avaliou que sua passagem pelo Cruzeiro não alcançou o resultado esperado principalmente por causa da incompatibilidade entre suas características como atacante e o modelo de jogo utilizado por Leonardo Jardim. Em entrevista ao quadro “Abre Aspas”, do GE, o jogador afirmou que não teve problemas pessoais com o treinador e atribuiu o desempenho abaixo das expectativas a uma combinação de fatores dentro da equipe.
O atacante foi anunciado pelo Cruzeiro em dezembro de 2024, em uma contratação que provocou grande repercussão no futebol brasileiro. A apresentação oficial ocorreu em 4 de janeiro de 2025, no Mineirão, com a presença de mais de 40 mil torcedores. O público expressivo no estádio refletiu a expectativa criada em torno da chegada de Gabigol, considerado um dos principais reforços do clube naquele período.
Apesar da mobilização gerada pela contratação, o desempenho de Gabriel Barbosa com a camisa celeste foi considerado discreto em relação ao que se esperava. Ao comentar os motivos, o atacante negou que sua relação com Leonardo Jardim tenha sido marcada por conflitos. Na avaliação do jogador, a dificuldade esteve no fato de o estilo adotado pelo técnico não se ajustar completamente à maneira como ele costuma atuar.
Gabigol afirmou que conversou diretamente com Leonardo Jardim sobre essa diferença de características e ressaltou que os dois mantiveram uma boa relação. Para o atacante, o fato de o trabalho não ter evoluído como esperado não pode ser atribuído exclusivamente ao jogador ou ao treinador.
A possível falta de encaixe entre o atleta e o sistema tático já havia sido apontada como uma das explicações para a passagem menos impactante pelo Cruzeiro. O próprio Gabriel Barbosa reforçou essa interpretação ao destacar que uma temporada depende de diversos elementos, como a função destinada ao jogador, as escolhas do comandante e o desempenho individual apresentado em campo.
Segundo o atacante, também pode ocorrer o cenário inverso: um jogador atravessa um bom momento, mas acaba utilizado em outra função ou inserido em um esquema que não favorece suas principais características. Da mesma forma, um treinador pode ter uma proposta definida, mas não encontrar no elenco as peças capazes de executar o plano da maneira desejada.
Na entrevista, Gabigol ainda considerou que seus números pelo Cruzeiro mostram que havia possibilidade de um desfecho diferente. Ele mencionou a quantidade de minutos em campo e a produção ofensiva registrada durante o período para sustentar a avaliação de que sua passagem poderia ter sido mais bem-sucedida.
Em 2025, Gabriel Barbosa disputou 49 partidas pelo Cruzeiro. O atacante marcou 13 gols e deu quatro assistências, alcançando 17 participações diretas em gols da equipe. Atualmente, Gabigol está emprestado ao Santos até o fim da temporada.
