O papa Leão XIV desembarcou na Argentina na tarde deste domingo (8) para uma visita que deve reunir aproximadamente 7 milhões de pessoas em eventos religiosos realizados em diferentes cidades. Recebido pelo presidente Javier Milei no aeroporto, o pontífice permanecerá no país até 11 de novembro. A programação inclui missas em Buenos Aires, Luján e Córdoba, além de uma visita a uma prisão.

A chegada marca o retorno de um papa ao território argentino depois de quase quatro décadas. A última visita ocorreu em 1987, quando João Paulo II esteve no país. Desde então, nenhum pontífice havia realizado uma agenda oficial na Argentina, o que confere peso histórico à viagem de Leão XIV.

O interesse em torno da presença do papa também está relacionado ao legado de seu antecessor. Francisco foi o primeiro latino-americano e argentino a comandar a Igreja Católica. Apesar dessa origem, ele não voltou à Argentina durante o período em que esteve à frente do pontificado.

Agenda reúne compromissos em diferentes cidades

Ao longo da permanência no país, Leão XIV deverá participar de celebrações religiosas e encontros públicos em Buenos Aires, Luján e Córdoba. A programação também prevê a visita a uma prisão, ampliando o alcance institucional e religioso da agenda.

A estimativa de cerca de 7 milhões de participantes indica a dimensão da mobilização prevista. Os eventos serão distribuídos por diferentes localidades e devem concentrar grandes públicos durante os dias de visita. A viagem é considerada uma das agendas internacionais mais intensas de um líder católico nas últimas décadas.

O ritmo dos compromissos também chama atenção porque ocorre menos de um mês depois de Leão XIV ter passado por uma cirurgia para tratar um câncer de pulmão. A condição acrescenta um elemento de interesse à programação, especialmente diante da quantidade de deslocamentos, celebrações e compromissos públicos previstos.

Pontífice esteve no Uruguai antes de seguir para a Argentina

Antes de chegar à Argentina, Leão XIV cumpriu compromissos no Uruguai. No sábado (7), ele participou de um evento na região de fronteira entre os dois países, que reuniu aproximadamente 40 mil pessoas. Em seu discurso, pediu que os latino-americanos deixem de lado as divisões nacionais e defendeu que as relações entre os países sejam orientadas por “justiça, honestidade e fidelidade”.

Para chegar ao encontro, o papa percorreu cerca de 378 quilômetros entre Montevidéu e Paysandú. Localizada no noroeste uruguaio, às margens de um rio e considerada um polo econômico, a cidade recebeu pela primeira vez a visita de um pontífice.

O público aguardou Leão XIV ao ar livre, mesmo sob chuva intensa. A precipitação diminuiu pouco antes da chegada do papa. Aos 71 anos, ele voltou a destacar a necessidade de respeito e cooperação entre os povos latino-americanos, mensagem que passou a integrar o contexto regional de sua viagem.

Visita ocorre em meio a histórico de divisões políticas

A ausência de uma visita papal à Argentina desde 1987 também é relacionada ao período do pontificado de Francisco. De acordo com a análise citada, o papa argentino teria considerado o risco de sua imagem ser utilizada politicamente e de contribuir para o agravamento das divisões internas do país. Essa avaliação estaria entre as razões para ele não ter retornado à terra natal enquanto liderava a Igreja Católica.

Com a chegada de Leão XIV, a Argentina volta a ocupar posição de destaque na agenda internacional do Vaticano. A combinação entre o caráter histórico do retorno de um pontífice, a extensa programação religiosa e a expectativa de participação de milhões de fiéis transforma a visita em um dos principais acontecimentos públicos do país no período.