Uma estátua de 14 metros dedicada ao papa Leão XIV foi inaugurada na segunda-feira (10) em Callao, cidade portuária próxima a Lima, no Peru. Instalada em uma praça diante do oceano Pacífico, a obra foi apresentada poucos dias antes da chegada do pontífice ao país onde ele viveu por aproximadamente 20 anos e exerceu o cargo de bispo de Chiclayo.
O monumento é apontado como a maior estátua do mundo construída em homenagem a um papa. A escultura foi feita de fibra de vidro, recebeu acabamento em mármore branco e retrata Leão XIV usando as vestes tradicionais do pontificado, com um terço ao redor do pescoço e os braços abertos. Conforme informações divulgadas pela imprensa local e registros da cerimônia, a construção foi finalizada em 45 dias.
A inauguração ocorreu durante a viagem apostólica do líder da Igreja Católica pela América do Sul. O roteiro, iniciado no Uruguai e seguido pela Argentina, inclui o Peru e será realizado entre os dias 6 e 17 de novembro. A passagem pelo território peruano terá significado especial para o pontífice, que mantém vínculos com o país por causa do período em que atuou na região.
Agenda no Peru começa por Lima
Leão XIV deve chegar a Lima na quarta-feira (11). Na capital, está programado um encontro com a presidente Keiko Fujimori. No dia seguinte, o papa participará de uma reunião dedicada ao debate sobre “os desafios e as esperanças para o futuro do povo peruano”.
Após os compromissos em Lima, o pontífice seguirá para Chiclayo, no noroeste do Peru. Ele comandou a diocese local entre 2015 e 2023, período que consolidou sua ligação com o país. Na cidade, Leão XIV celebrará uma missa e participará da cerimônia de coroação da Virgem Imaculada, marcada para ocorrer na Catedral de Santa Maria, no centro histórico.
A programação também prevê uma passagem por Cusco e, depois, por Pucallpa, capital da região de Ucayali. Localizada no coração da Amazônia peruana e próxima à fronteira com o Brasil, Pucallpa receberá um encontro do papa com missionários e representantes dos povos amazônicos.
A visita à cidade está entre os últimos compromissos da viagem. Antes de deixar a América do Sul e retornar ao Vaticano, em 17 de novembro, Leão XIV voltará a Lima.
Leão XIV mantém vínculo com o país
Nascido nos Estados Unidos, Leão XIV é o primeiro papa da história da Igreja Católica com essa origem. Além da cidadania norte-americana, ele possui cidadania peruana, obtida depois dos anos de atuação no país. Durante aproximadamente duas décadas, viveu no Peru e liderou a Diocese de Chiclayo.
A viagem ocorre menos de um mês depois de o pontífice ter sido submetido a uma cirurgia para retirar um tumor cancerígeno no pulmão direito. Segundo o Vaticano, o diagnóstico foi de adenocarcinoma pulmonar. A previsão informada é de que Leão XIV precise apenas de um tratamento preventivo com imunoterapia.
Roteiro passou pelo Uruguai e pela Argentina
O Uruguai foi a primeira etapa da viagem apostólica. Durante a permanência no país, Leão XIV encontrou-se com autoridades, presidiu celebrações religiosas, fez uma homilia e viajou até Paysandú. No município, celebrou a primeira missa do roteiro pela América do Sul.
Depois, o papa seguiu para a Argentina, país onde nasceu seu antecessor, Francisco. A visita representou o retorno de um pontífice ao território argentino após 39 anos. A última viagem papal à Argentina havia sido feita por João Paulo II, em abril de 1987.
Em Buenos Aires, Leão XIV celebrou uma missa campal no bairro de Palermo diante de mais de 2,5 milhões de fiéis. De acordo com o Vaticano, a multidão reunida na Avenida del Libertador estabeleceu um recorde para o atual pontificado. Até então, o maior público em um evento de Leão XIV havia sido registrado em junho, quando cerca de 1,2 milhão de pessoas acompanharam sua visita a Madri, na Espanha.
