O Atlético Mineiro permanece ativo em três competições na temporada 2023 e mantém o objetivo de garantir uma vaga na próxima edição da Copa Libertadores da América. A equipe, que disputa o Campeonato Brasileiro, a Copa do Brasil e a Copa Sul-Americana, acredita estar em condições de alcançar esse objetivo por meio de diferentes caminhos. Em entrevista coletiva realizada na última quinta-feira, dia 6 de agosto, na Cidade do Galo, o vice-presidente de futebol do clube, Paulo Bracks, afirmou que a equipe está preparada para disputar a principal competição continental do continente em 2024, com planos de estar entre os classificados em 2027.
Segundo Bracks, o Atlético possui atualmente três possibilidades concretas de assegurar sua participação na Libertadores do próximo ano. A primeira é a classificação via Copa do Brasil, na qual o clube avançou às quartas de final e, com a vitória na fase, a final do torneio garante automaticamente uma vaga na competição continental. Além disso, o clube também aposta na disputa do Campeonato Brasileiro, onde ocupa a nona colocação, com 24 pontos conquistados até o momento. Para efeito de comparação, o Red Bull Bragantino, que atualmente ocupa a quinta posição e se encontra na zona de classificação para os playoffs da Libertadores, soma 29 pontos.
Bracks destacou ainda que, com a classificação na Copa do Brasil, o Atlético tem praticamente quatro jogos restantes nesta fase, pois a final do torneio oferece uma vaga direta na Libertadores. Assim, o clube mantém o foco em melhorar seu desempenho nas três frentes ao mesmo tempo, com o objetivo claro de conquistar a vaga na competição continental do próximo ano. A meta, de acordo com o dirigente, é alcançar esse objetivo por meio de uma campanha mais sólida do que as realizadas nos últimos dois anos, período em que o clube buscou se consolidar entre os principais times do país.
Na Copa Sul-Americana, o Atlético está nas oitavas de final e enfrentará o Red Bull Bragantino, seu adversário na competição continental, na próxima quarta-feira, dia 12 de agosto, às 19 horas, no estádio Municipal Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista. O jogo de volta será realizado no dia 19, na Arena MRV, em Belo Horizonte, no mesmo horário. Vale destacar que, nesta competição, apenas o campeão garante vaga na Libertadores de 2024, o que torna a disputa ainda mais acirrada.
No âmbito da Copa do Brasil, o Atlético aguarda o sorteio das quartas de final, marcado para a próxima terça-feira, dia 11 de agosto, para conhecer seu adversário na fase seguinte. Os dois finalistas do torneio eliminatório se classificam automaticamente para a Libertadores do próximo ano, reforçando a importância da competição para o clube na busca pela vaga continental. Assim, o Atlético Mineiro segue firme na sua estratégia de alcançar uma classificação direta para a Libertadores de 2024, enquanto projeta sua participação na edição de 2027, reforçando a ambição de consolidar sua presença no principal torneio de clubes do continente.
