A Polícia Civil de Minas Gerais, com apoio da Polícia Civil do Distrito Federal, prendeu preventivamente o influenciador digital Ronnie Peterson, que se apresenta como jornalista e tem quase 300 mil seguidores nas redes sociais. Ele é investigado por cobrar R$ 100 mil do prefeito de Santa Luzia, Paulo Bigodinho, do vice Ilacir Bicalho e dos secretários municipais Carlos Lomba (Governo), Rodrigo Inácio Alves Gazeto (Saúde) e Lincoln Cardoso (Finanças), em troca de não publicar conteúdos considerados difamatórios contra eles.
As apurações começaram em abril deste ano. De acordo com o delegado Fábio Lucas Gabrich, da 2ª Delegacia de Santa Luzia, Peterson abordava diretamente as vítimas, ameaçando divulgar informações pessoais e profissionais caso não houvesse pagamento. As mensagens trocadas foram apresentadas pelos próprios denunciantes e analisadas pela polícia, que também identificou publicações do investigado após a recusa em pagar. Segundo o delegado, o influenciador exigia parcelas, sendo uma entrada de aproximadamente R$ 40 mil.
Peterson foi preso em Brasília, onde mora com a esposa e dois filhos, em ação conduzida pela Delegacia de Combate à Corrupção e Crime Organizado do DF. No depoimento, afirmou que agia a mando de uma suposta agência contratante, mas acabou admitindo que se tratava de apenas uma pessoa, sem revelar sua identidade.
Segundo a Polícia Civil, o influenciador já responde a outros inquéritos por difamação, injúria, estelionato e extorsão em cidades de Minas Gerais, Goiás e no Distrito Federal. Ele permanecerá preso preventivamente no DF enquanto o inquérito segue em andamento. Caso seja condenado, as penas somadas podem ultrapassar dez anos de prisão.
O BH 24 Horas entrou em contato com a Prefeitura de Santa Luzia que disse, em nota, que não irá se pronunciar sobre o caso ‘por se tratar de investigação em andamento sob responsabilidade da Polícia Civil de Minas Gerais’.
