O deputado republicano Thomas Massie apresentou nesta segunda-feira (9) uma resolução que busca obrigar a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos a votar o impeachment do secretário de Defesa, Pete Hegseth. O pedido foi protocolado no início da primeira sessão legislativa após as eleições de meio de mandato e coloca os parlamentares republicanos sob pressão para se manifestarem sobre a permanência de um dos principais integrantes do governo do presidente Donald Trump.

Massie, que representa o estado do Kentucky, baseou a iniciativa principalmente na condução da guerra contra o Irã. O documento também cita a participação de Hegseth em operações militares no Iêmen e na Venezuela. Na avaliação do deputado, as decisões e ações atribuídas ao secretário configuram “crimes graves e infrações” e justificam a abertura de um processo de impeachment.

A Câmara poderá analisar a resolução até o meio desta semana. O calendário aumenta a tensão dentro do Partido Republicano, especialmente porque vários integrantes da legenda associaram a expressiva derrota eleitoral nas midterms à guerra contra o Irã. Ainda não está definido, porém, se a proposta terá força suficiente para avançar nem quais seriam os próximos desdobramentos políticos do caso.

Mike Johnson tenta barrar avanço da resolução

O presidente da Câmara, Mike Johnson, criticou a iniciativa durante a abertura dos trabalhos e tentou evitar que a votação prosseguisse. O republicano argumentou que iniciar um processo contra o secretário de Defesa enquanto os Estados Unidos participam de operações militares no Oriente Médio poderia gerar consequências negativas no exterior.

Segundo Johnson, a medida poderia transmitir uma mensagem desfavorável tanto aos aliados quanto aos adversários norte-americanos. Ele afirmou que submeter um secretário de gabinete a um processo de impeachment neste momento, especialmente o titular da pasta responsável pela Defesa durante um período de hostilidades, seria uma demonstração prejudicial para a imagem dos Estados Unidos.

O presidente da Câmara também acusou os apoiadores da resolução de utilizar o impeachment com finalidade política. Para Johnson, o instrumento não deveria ser empregado para produzir ganhos partidários ou como resultado de manobras consideradas superficiais. Na avaliação dele, é exatamente esse o objetivo da proposta apresentada por Massie.

A expectativa é que a maior parte dos democratas apoie o afastamento de Hegseth. Hakeem Jeffries, líder democrata na Câmara, declarou no fim de semana que o secretário de Defesa deveria deixar o cargo.

Eventual aprovação levaria caso ao Senado

Se a Câmara aprovar o impeachment, o processo será enviado ao Senado, que poderá conduzir um julgamento. Os republicanos continuam no comando das duas Casas do Congresso até a posse do novo Legislativo, prevista para janeiro. A partir desse momento, os democratas passarão a controlar o Congresso.

Hegseth procurou reduzir a importância da possibilidade de avanço da medida. Após discursar na Escola de Guerra Naval, em Rhode Island, nesta segunda-feira, ele declarou que seus críticos agem por interesses políticos. O secretário reconheceu que adversários podem discordar de suas políticas, mas afirmou que, na prática, o alvo das críticas seriam os resultados apresentados por sua gestão.

Em conversa com jornalistas, Hegseth disse que ele e sua equipe não estão preocupados com o que chamou de “ruído”. O secretário afirmou ter transmitido a mesma orientação às tropas, pedindo que não se deixassem afetar pela repercussão política em torno do caso.

Questionado sobre uma declaração do vice-presidente JD Vance, segundo a qual a guerra contra o Irã contribuiu para as perdas republicanas nas eleições de meio de mandato, Hegseth respondeu que Trump afirmou que tomaria novamente a mesma decisão. “Eu concordo”, acrescentou.

O secretário defendeu a ofensiva militar com o argumento de que os Estados Unidos precisavam impedir o avanço do Irã em direção à produção de uma arma nuclear. De acordo com Hegseth, havia duas opções: permanecer inerte e esperar que a situação se resolvesse sozinha ou adotar uma medida considerada ousada.

O governo iraniano sustenta há anos que seu programa nuclear tem finalidade pacífica. Dados da Agência Internacional de Energia Atômica indicam que o país possui 440,9 quilos de urânio enriquecido a até 60% de pureza. Esse percentual é considerado tecnicamente próximo dos 90% necessários para a fabricação de armas nucleares.

Trump reafirma confiança no secretário

Na noite de domingo (8), o presidente Donald Trump defendeu Hegseth. Em declarações a jornalistas, afirmou que o secretário seria “culpado” apenas por ter vencido duas guerras. Trump também disse acreditar que as ações do governo salvaram o Oriente Médio e Israel e avaliou que seria muito difícil justificar o impeachment de alguém que, segundo ele, obteve esse resultado.

A ofensiva contra o Irã, entretanto, enfrenta resistência entre os eleitores dos Estados Unidos. Cerca de seis em cada dez norte-americanos consideram que o país tomou a decisão errada ao realizar a operação militar. O dado consta da AP Voter Poll, pesquisa que ouviu mais de 100 mil pessoas em todo o território norte-americano.

Com a pressão crescente no Congresso, Hegseth passou a aparecer com mais frequência nas redes sociais. Na semana passada, publicou um vídeo no qual admitiu a possibilidade de ser submetido a um processo de impeachment e classificou a iniciativa como uma “política de destruição pessoal”. Integrantes políticos do Pentágono divulgaram imagens do secretário com a mensagem “Posicione-se. Lute. Defenda a República”. A Casa Branca também publicou um vídeo com elogios feitos por Trump a Hegseth.