Gabigol teve a sua primeira noite mágica com a camisa do Cruzeiro. No primeiro jogo do time sem Fernando Diniz, o camisa 9 marcou três gols – os três no primeiro tempo. O atacante comandou a goleada por 4 a 1 sobre o Itabirito, em que Marquinhos fez o outro da Raposa, no Independência, pela quarta rodada do Campeonato Mineiro. A equipe foi dirigida pelo auxiliar técnico fixo do clube, Wesley Carvalho.

Gabigol já havia atuado em três partidas pelo Cruzeiro – os dois amistosos em Orlando, Estados Unidos, e mais no empate com o Betim. Sem marcar gols. No primeiro jogo sem Fernando Diniz, o atacante desencantou e alcançou um hat-trick após quase quatro anos. O último havia acontecido em 2021, pelo Flamengo, na goleada por 4 a 0 sobre o Santos, na Vila Belmiro.

Com a vitória – a segunda no Campeonato Mineiro -, o Cruzeiro chega aos sete pontos e lidera o Grupo C do Estadual. No próximo domingo, às 18h30 (de Brasília), recebe o Uberlândia, no Mineirão. O Itabirito é o lanterna do Grupo B, com um ponto. Também no domingo, às 16h, recebe o Aymorés, no Independência.

Em nenhum dos 20 jogos com Fernando Diniz, Cruzeiro havia marcado três gols. Agora, com pouco mais de 30 minutos, time já faz 3 a 0 no Itabirito, com dois gols de Gabigol. Última vez que havia balando três vezes tinha sido contra o Atlético-GO (3 a 1), ainda com Fernando Seabra.

Apesar de o Itabirito começar melhor, finalizando mais ao gol de Cássio, o Cruzeiro dominou a partida e não deu chance ao adversário, com um show de Gabigol. Primeiro, o atacante marcou no rebote de um pênalti. Depois, saiu na cara do gol e balançou as redes. Marquinhos marcou o terceiro, em cruzamento de Matheus Pereira. Para finalizar o atropelo na etapa inicial, Gabigol marcou o terceiro dele, também em cobrança de pênalti.

Começou com duas mudanças no Itabirito. Uma delas, logo no primeiro lance, conseguiu diminuir. Luan cobrou pênalti e descontou. Depois, o time da casa correu o risco de perder Daniel Fagundes por expulsão. Após checagem do VAR, o cartão foi anulado. A Raposa diminuiu o ritmo, teve menos volume de jogo e passou alguns sustos no fim. Mas controlou o placar e conquistou a segunda vitória no Campeonato Mineiro com uma goleada.